《论语》乡党篇记载说孔子上朝，上朝回来以后，有人告诉他马棚失火了，结果孔子马上就问，“伤人乎？”失火了，人伤着没有。这反映了人为天下之贵的思想。当时社会，那些奴隶主贵族，那些有钱人，他们恐怕最重视的是这种自己的财富。马棚一失火，他肯定想到我有很多高贵的马。在古代，在孔子那个时代，那么这种观念应该说是比较普遍的。比如晋平公。有一次出去狩猎。见到一只鸟，他拿箭射那个鸟，鸟也射中了，但是没有射死。晋平公马上让自己的奴隶赶紧过去把鸟给我抓回来，刚一抓，这个鸟又飞跑了，晋平公大怒，就因为这个奴隶动作太慢杀死这了他。在他眼中财富更重要。猎物更重要，人并不重要。
对物也是要有恻隐之心，现在在西方发达国家即便不能够完全免除肉食，他们也立法对这些肉食动物作出保护。比方说他们规定肉食类用的猪有下列权利：有吸食母乳三天以上的权利，有睡在干净的稻草上的权利，有听音乐的权利，有免受虐杀的权利。有一些民族会在屠杀，屠宰动物之前表示对不起，我没有办法，我为了我活下去，我只好对不起你。而且我们人类生活离不开动物的还有一件事情就是医学实验，医学实验是没有办法，因为不能拿人做实验，那只好拿动物做实验。但是我们人类在用动物做实验的时候，我们对动物要有感恩之心，是动物牺牲了自己，或者是人类靠自己的暴力和强权逼迫动物牺牲了自己，来拯救人类，这当然是一个悲剧。大连有一家医学院，有个教授在他们后山上修了一座塔，叫实验动物纪念塔，每年清明节他会带着自己的学生去献花，感恩这份心。过中央电视台的一个节目，就拍一个医学院的学生带着各种动物，有狗，有兔子，到实验室去，他们随身带着担架，那个片子编的很好。最后的解说是担架是为狗准备的，狗做了解剖以后会缝起来抬回去，兔子没有，兔子解剖吃掉了，或者扔掉了。但是那个狗未必就比兔子幸运，因为它缝好以后，治好以后，下面还要再划一道，所以他说老师会带着学生去向这些动物献花去。我们不虐杀动物，我们不虐杀食用动物，我们感谢实验动物，是为了保证我们的不忍之心，我们的恻隐之心。有这样一份爱心，我们才能成为一个善良的人，这是孟子留给我们的宝贵遗产。
我们看林清玄《星月菩提》 的一段文字：
苏东坡有一首五言诗，我非常喜欢：
钩帘归乳燕，穴窠出痴蝇。
爱鼠常留饭，怜蛾不点灯。
对才华盖世的苏东坡来说，这算是他的最简单的诗，一点也不稀奇。但是读到这首诗时，却使我的心深深颤动，因为隐在这首简单诗句背后的是一颗伟大细致的心灵。
钩着不敢放下的窗帘，是为了让乳燕能归来。看到冲撞窗户的愚痴苍蝇，赶紧打开窗门让它出去吧！
担心家里的老鼠没有东西吃，时常为它们留一点饭菜。夜里不点灯，是爱惜飞蛾的生命呀！
诗人那个时代的生活我们已经不再有了，因为我们家里不再有乳燕、痴蝇、老鼠、飞蛾了，但是诗人的心境我们却能体会得到，他用一种非常微细的爱来观察万物，在他的眼里，看见了乳燕回巢的欢喜，看见了痴蝇被困的着急，看见了老鼠觅食的心情，也看见了飞蛾无知扑火的苦痛。我们有很多人，对施恩给我们的还不知感念，对于苦痛的生活在我们身边的人不予给予，甚至对于人间的欢喜悲辛一无所知，当然也不能体会其他众生的心情。比起这首诗，我们是多么粗鄙啊！
不能进入微细的爱里的人，不只是粗鄙，他也一定不能品味比较高层次的心灵之爱，他只能过着平凡单调的日子，更无法在生命中找到一些非凡之美。
我们如果只是对人的情爱有关怀，却不知道日落日升也有呼吸，不知道虫蚁鸟兽也有欢歌与哀伤，不知道云里风里也有远方的消息，不知道路边走过的每一只狗都有乞求或怒怨的眼神，甚至不知道无声里也有千言万语……，那么我们就不能成为一个圆满的人。
我想起一首杜牧的诗，可以和苏轼这首诗相配，他这样写着：
已落双雕血尚新，鸣鞭走马又翻身。
凭君莫射南来雁，恐有家书寄远人。
还有类似的诗如白居易的“谁道群生性命微，一般骨肉一般皮，劝君莫打枝头鸟,子在巢中望母归。” 陆游的放生诗 ：“血肉淋漓味足珍,一般苦痛怨难伸; 设身处地们心想,谁肯将刀割自身。”